Montesquieu : Lettres persanes

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Montesquieu : Lettres persanes Details

Comment penser la différence des civilisations et des sociétés humaines?

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Quand Montesquieu écrit les ??Lettres persanes? peut-il s??attendre à un tel succès littéraire, car avant de traverser les siècles, cet ouvrage fut célébré en son temps... Ce n'est pourtant pas l??intrigue qui donne son originalité aux??Lettres persanes?. Cette dernière est fort simple : deux Persans, Usbek et Rica, arrivent à Paris et communiquent leurs impressions à des compatriotes. En retour ils reçoivent d'eux des nouvelles de leur pays. C??est ainsi qu??Usbek ?? l??un des deux persans - reçoit une quarantaine de lettres qui lui apprennent une révolte des femmes dans son sérail, suivi du suicide de la favorite Roxane. C'est plutôt la composition qui donne au roman tout son prix. La forme épistolaire joue, à ce titre, un grand rôle l'échange des lettres permet de varier les points de vue, de relativiser les jugements émis par les personnages ou les contredire habilement à travers la succession des situations. La psychologie d??Usbeck et Rica va progressivement évoluer car leurs lettres s'échelonnent sur un peu moins de dix ans, de 1712 à 1720. Montesquieu joue, par ailleurs, avec son narrateur qui peut apparaitre dans chacune d'elles ou brouiller les pistes en laissant aux personnages la responsabilité de leurs propos. On pourra d??ailleurs se demander quelle place tient la dimension philosophique dans cette oeuvre à travers les leçons morales et les nombreux apologues qui émaillent le roman? Les ??Lettres persanes? est aussi un roman du sérail. Car le genre, exotique et licencieux, était très à la mode dans la première moitié du XVIII eme siècle. Reste que Montesquieu va aller beaucoup plus loin que la simple exploitation de la dimension exotique en traitant habilement de la condition féminine tout en mettant en évidence les contradictions d?? Usbek, pris entre son désir de tolérance et sa culture phallocratique. D??évidence Les ??Lettres persanes? conservent une incroyable actualité malgré les quatre siècles qui nous séparent de sa première édition, c??est sans doute à cela qu??on reconnait les chefs d??oeuvre.Archibald PLOOM (CULTURE-CHRONIQUE.COM)